III

Вечером девочка поднялась на крышу, чтобы снова подняться над городом и увидеть разноцветные огни. И мечтать.

Она любила мечтать. Она мечтала о том, что когда вырастет, уйдет от всех. Тогда никто не будет ее ругать, наказывать. Заведет себе кошку, собаку. На холме у берега моря будет стоять домик, из окна которого будет видно синее-синее море с белыми гребешками, а на них…

За спиной послышались шаги. Девочка оглянулась. Она не ожидала увидеть Ангела и обиженно отвернулась от него.

— Ты не сдержал слова.
— Ты обещала слушаться.
— Я сделала все, как ты сказал, — сердилась Лия. – Лучше жить на крыше, чем слушать того, кто обманывает.
— Я тебя не обманываю. Ты хочешь всего слишком быстро. От одного доброго дела твое сердце не изменится, — ласково сказал Ангел и обнял девочку. — Я тебя люблю.
Девочка недоверчиво посмотрела на него.
— Сам говоришь, что плохая, и любишь?
— Мне жаль тебя.
— Не надо меня жалеть.
— Посмотри на людей и тем, кому нужна помощь, помоги, – сказал Ангел. – Жалеет тот, кто любит.
— Я попробую, — сказала Лия и незаметно выдернула перышко из крыла Ангела.
— Я завтра увижу тебя на крыше? – спросила Лия.
— Да, — ответил Ангел и исчез.

Перышко светилось в темноте, как фонарик. Лия положила его под подушку и заснула.
Утром выпал первый снег. Лия открыла глаза, засунула руку под подушку. Перышка там не было.
Спускаясь по лестнице, она увидела, что дверь у старухи не закрыта. Девочка заглянула в щелочку. Старуха обернулась. Лия от страха громко хлопнула дверью и вылетела из подъезда.

Она шла до школы дворами и увидела возившегося в мусорном бачке нищего. Вот он нашел кусок заплесневевшей булки и с жадностью стал есть.
Лия спустилась в лавку, купила колбасы и вернулась к нищему.
— Держи, — сказала она, — только не дотрагивайся до меня.
— Хорошо, — сказал нищий. — Спасибо.
И она увидела голубые, чистые, как у ребенка, глаза. Лия бежала и всю дорогу не могла забыть эти глаза.
В школе было все как обычно. Только учительница почему-то была грустная.
— У нашей учительницы горе, ее сын попал в больницу. Так жаль, – сказала подруга Лии Лукия.
— Да, жаль, — равнодушно сказала Лия. — Пойдем в кино.
— У меня мама заболела, мне нужно побыть рядом с ней.
— Жаль маму, — равнодушно сказала Лия.
После школы она зашла к Лукии домой. По дороге купила мандарины. Лия смотрела на больную и не испытывала ни капли сочувствия.
— Лукия, я пойду, а? – спросила Лия.
«А то еще заражусь», — подумала она.
— Спасибо, ты добрая, — сказала мама Лукии. – Возьми на дорогу мандарин. Лия послушно взяла мандарин и вышла, облегченно вздохнув.

Подняла голову. У открытого окна стояла старуха. Лия победно взглянула на нее…
— У тебя черствое сердце, ты никого не жалеешь, — сказала старуха и спокойно закрыла окно.

 

IV

Не получается у меня быть доброй! – пожаловалась она Ангелу. А твоя любимая старуха только злит меня.
— Потерпи, — сказал Ангел. – На все нужен труд. Можно ли сломать весь веник сразу?
— Нет, конечно.
— А по одному прутику?
— По одному — можно.
— Вот так и здесь нужно терпение.
Девочка незаметно вытащила из крыла Ангела светящееся перышко. Ночью ей снилось, будто вредная старуха стоит рядом и ласково гладит ее по голове. Вокруг море, а ей жарко и душно. Лия заболела.

Шли дни. Девочка не забыла ни старуху, ни Ангела — мешочек на полке напоминал о них. Но больше всего хотелось поскорее увидеть нищего, взглянуть в его необыкновенные глаза. Она только не понимала, как можно есть грязными руками.

Поправившись, Лия, первым делом, побежала в колбасную лавку.
— Мне, пожалуйста, колбасы, побольше, — добавила она, высыпав перед продавцом содержимое мешочка.
Нищий еще издалека увидел Лию. Радостная улыбка осветила его лицо. Приняв сетку
с едой, он продолжал улыбаться и раскланивался перед ней. Делал это так мило, что Лия рассмеялась. Хорошее настроение не покидало ее. Она шла, напевая песенку, мотив и слова которой сочинила на ходу, и думала о том, как среди мусорного хлама может жить человек
с такими чудесными глазами, в которых отражается вся его нежная душа.

В разговоре с Ангелом Лия призналась:
— Я все делаю так, как ты говоришь. Каждый день покупаю и отношу к помойке продукты,
а сердце мое не изменилось.
— Может, тебе не стоит тогда ходить на помойку?
— Нет, что ты! Если я не приду, он останется голодным.
Ангел улыбнулся.
— И еще, твоя любимая старуха, — продолжала девочка, — она всем недовольна. Хоть бы разок похвалила. Нет. Она только ругает меня.
Ангел встал.
— Тебе пора спать.
— Должна тебе открыться. Я вытаскивала из твоего крыла перышки: они так красиво светились.
— А утром они исчезали. Так ведь?
— Ты знал и молчал? — удивилась
девочка.
— Я хотел, чтобы ты сама поняла: делать что-то тайком плохо.Лия шла домой, на душе было мирно и спокойно.
— Ах, какая хорошая девочка, — услышала она сверху.
Лия улыбнулась.
— Кто бы это сделал, кроме нее. Ай да молодец! Кто бы еще смог так хорошо поступить!
У кого-то уже выросли крылышки, — продолжала старуха.
Лия нахмурилась. Она почувствовала, что начинает сердиться, не сдержалась и крикнула:
— Тогда я назло тебе буду плохой!
— Не будешь, — сказала старуха и закрыла окно.

(Продолжение следует)

Галина Лебедина

Иллюстрации Варвара Сударева