Согласно древнейшим свидетельствам Церкви, первую книгу Нового Завета Евангелие написал святой апостол и евангелист Матфей. Возможно его Евангелие вначале было написано на арамейском, разговорном языке Палестины. Арамейский — древний язык, восходящий к языкам народов земель вокруг Харана, где некогда жили брат Авраама Нахор, сын Нахора Лаван и сын Исаака Иаков.

Матфей был мытарем, когда его призвал Христос. Увидев Матфея, сидящим у сбора пошлин, Иисус Христос сказал ему: “Следуй за мной”. Матфей встал, оставил все свои дела и последовал за Иисусом (Мф. 9:9). То же самое повествование находим в Евангелии от Марка, только там Матфея зовут Левий, сын Алфеев (Мк. 2:13-14). Одному человеку носить два имени было в те дни довольно обычно (например, Симон Петр). Св. Лука также называет Матфея именем Левий и говорит, что однажды он пригласил Иисуса в дом свой на обед, где было множество мытарей и иных гостей. Некоторые люди “роптали и говорили ученикам Его: зачем вы едите с мытарями и грешниками” (Лк. 5:27-29). Матфей упоминается среди учеников, которым Иисус “дал власть над нечистыми духами, чтобы изгонять их и врачевать всякую болезнь и всякую немощь” (Мф. 10:1). Он сказал им не брать никаких денег за проповедание, но только пищу для пропитания. “Даром получили, даром давайте”. И не бояться “убивающих тело, души же не могущих убить”. Матфей проповедывал среди иудеев и называет Иисуса Христом (помазанником, Мессией), Сыном Давидовым, ведущим нас в Царствие Небесное.

Святой апостол Матфей обошел с благовестием Сирию, Лидию, Персию, Парфию, закончив свои проповеднические труды мученической кончиной в Ефиопии.

Пособие по катехизации
для детей младшего
школьного возраста