Иоанн Креститель (Иоанн Предтеча[1])
В Евангелии рассказывается, что к священнослужителю праведному Захарии явился ангел с вестью о скором появлении в его семье сына. «…И наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик перед Господом». Захария усомнился в сказанном ангелом, ибо он и жена его Елисавета были в преклонных годах. За неверие ангел лишил его дара речи до тех пор, пока не сбылось пророчество.
Вскоре Елисавета родила сына. Соседи и родственники советовали назвать новорожденного по отцу – Захарией, но тот, спрошенный какое он хотел бы дать имя младенцу, взял дощечку и написал: «Иоанн», и как только начертал последний знак, к нему тотчас вернулась речь. Младенец же возрастал и укреплялся духом, и был в пустынях до дня явления своего Израилю» (Луки, 1: 5-80).
Иоанн выходит на проповедь
Когда Иоанну исполнилось тридцать лет, Господь повелел ему возвестить всему миру о скором явлении Спасителя и о том, чтобы люди приготовились к Его встрече через покаяние и крещение. Он оставил пустыню и вышел на проповедь в страну Иорданскую
Толпы народа собирались послушать пророка. И говорил им Иоанн: Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное. Грядет в мир долгожданный Спаситель, Который идет за мною. Он всех призовет в свое царство. Но войдут в него только очистившиеся от грехов, добрые, милосердые и любящие Господа.
Крещение Господне
Когда Иоанн крестил множество людей, он увидел Иисуса Христа, идущего к Иордану. И увидев Его сказал: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Иоанна, 1:29).
И, крестившись, Иисус тотчас вышел из воды, и отверзлись небеса и увидел Иоанн Духа Святого, Который в образе голубя снизошел на Него с небес. И раздался голос с небес» «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Матфея, 17:5).
[1] Предтеча (церковнослав.) – предшественник.