Праздник Покрова – один из самых почитаемых на Руси, о чем свидетельствует и количество Покровских храмов, и количество людей с фамилией Покровский (до  середины XIX в. отличившиеся выпускники духовных семинарий получали фамилии в честь самых главных праздников).

В  X столетии Византийская империя, теснимая своими восточными соседями, вновь оказалась на грани гибели. Константинополь внезапно был осажден “варварами” (в том числе и язычниками-россами), а греческое войско не успело вернуться из дальнего похода. Поэтому отчаявшимся людям оставалось лишь надеяться на небесную помощь.

Во Влахернском храме, где хранилась бесценная реликвия – риза Богоматери и часть Её пояса, совершалось беспрерывное моление. Однажды ночью стоявшие там Андрей Юродивый и его духовный ученик Епифаний удостоились чудесного видения. Невидимая для остальных, явилась им “величественная Жена, идущая от царских врат со страшною свитою, из которой честный Предтеча и апостол Иоанн Богослов поддерживали Ее своими руками… Преклонив колени, Она долго молилась, обливая слезами Свое боговидное и пречистое лицо. …По окончании молитвы сняла с Себя наподобие молнии блиставшее покрывало, которое носила на пречистой главе Своей, и, держа его с великой торжественностью Своими пречистыми руками, распростерла над всем стоящим народом.

Чудесные эти мужи (Андрей и Епифаний) довольное время смотрели на это распростёртое над народом покрывало и блиставшую наподобие молнии славу Господню; и доколе была там Пресвятая Богородица, видимо было и покрывало. По отшествии же Её, сделалось и оно невидимо. Но, взяв его с собою, Она оставила благодать бывшим там”.

Это было знаком надежды на спасение. Действительно, вскоре устрашенные необъяснимыми небесными знамениями варвары сняли осаду и в страхе бежали. Событие это датируется приблизительно 930 годом.

На Руси праздник Покрова появился на нашей земле в XII веке и стал восприниматься как “Покров Богоматери над Русской землей” – местом особого почитания Царицы Небесной.

При этом считается, что первым Покровским храмом стал шедевр древнерусской архитектуры – знаменитый храм Покрова на Нерли.

Великий Праздник Рождества Божией Матери есть торжество искренней веры и доверия Богу святых праведных Иоакима и Анны.  Иоаким был выходец из царского рода, а Анна – первосвященнического.  К северу от Иерусалима в Галилее находился ничем не примечательный небольшой городок Назарет. Там и проживала эта дружная, благочестивая и богобоязненная супружеская пара. У Иоакима и Анны не было детей. Однажды Иоаким удалился в пустыню, чтобы в уединении, усиленно попостившись, помолиться Богу о даровании дитя. Праведная Анна, тоже усердно молилась об этом Богу. И вот, наконец, случилось чудо — Ангел Господний, спустившись с Небес, возвестил ей о том, что молитва услышана Богом и скоро свершится зачатие, от которого в семье родится благословенная дочь, которая будет почитаться людьми выше всех земных дочерей, и велел дать ей имя Мария. Также же Ангел явился и Иоакиму и возвестил ему о скором рождении дочери. В ответ праведный муж пообещал, что если так случится, что Анна родит дочь, то он непременно отдаст ее на служение Богу. Праведник направился в Иерусалим, где у золотых ворот его ожидала Анна.  По истечении девяти месяцев Анна родила на свет дочь, которую родители нарекли Марией, как и велел Ангел.

В те времена, на земле наблюдался нравственный упадок среди людей. Именно Мария была избрана Богом быть Богородицей и явить миру в образе человеческого естества Сына Божия Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа.  Появление на свет Марии приблизило земной мир к Царству Божию, к познанию истины и вечной жизни во Христе. А Самой Богородице была уготована судьба быть милосердной Заступницей православных христиан.

Многие века в день рождества Божией Матери верующие люди спешат в храмы, где совершается торжественное богослужение и прославляется имя Девы Марии.

На Святой Земле Иерусалим и Назарет в эти праздничные дни становятся центром паломничества. Огромный поток верующих стекается к святыням, связанным с земным житием Царицы Небесной. Особенно люди стремятся посетить источник Девы Марии и церковь Благовещения Богородицы в Назарете, греческую церковь Рождества Богородицы в Иерусалиме. Согласно Преданию, она построена на том месте, где ранее стоял дом родителей Марии.

Архимандрит Нектарий Головкин

В 1574 году по желанию царя Иоанна Васильевича на церковном соборе в Москве был установлен  всероссийский праздник в честь святого благоверного князя Александра Невского в день его преставления 6 декабря по новому стилю.

В 1724 году был установлен новый праздник – 12 сентября по новому стилю, по случаю перенесения мощей святого благоверного князя из Владимира в Санкт-Петербург. Как только Россия почувствовала себя прочно в отвоеванном крае, императором Петром  I было сделано распоряжение о перенесении мощей.

Встреча святыни в Санкт-Петербурге отличалась особой торжественностью. Император со свитою прибыл на галере к устью реки Ижоры. Благоговейно поставив святые мощи на галеру, Государь приказал вельможам взяться за весла, а сам управлял рулем. Колокольный звон и пушечная пальба увеличивали торжественность. Мощи были поставлены в церкви, посвященной святому благоверному князю в Александро-Невской обители.

Вся жизнь благоверного князя Александра Ярославича была посвящена служению своему отечеству. Своею беспримерною храбростью и воинскими доблестями он сохранил свой северо-западный удел от постоянных притязаний на него западных католических народов; силою меча и мудростью охранил он православную Церковь и от нападений латинян и от происков римских пап; осторожностью и мудрой правительственною деятельностью облегчил он татарское тяжелое, дал возможность русским людям спокойнее его переносить, поддержал в них веру в могущество Руси, вселил надежду на лучшие времена; самих поработителей заставил с уважением относиться к покоренной стране и ее князю.

Но и после своей кончины святой благоверный князь Александр Невский не прекратил своего великого служения Русской земле; всегда он являлся предстателем и скорым помощником в самые трудные времена нашего отечества.

Уже много веков православные христиане торжественно отмечают событие, которое на первый взгляд, дорогие дети, кажется совсем не праздничным – день Успения Божией Матери.
Все люди на земле имеют бессмертную душу, но в теле душа живет, по сравнению с вечностью, немного – у каждого человека свой земной срок жизни. И вот наступило время Божией Матери перейти в иной мир. Однажды явился Архангел Гавриил Деве Марии, когда Она молилась, и сообщил Ей об этом. Мария со смирением выслушала слова Архангела и стала готовиться к этому переходу – ведь Ей предстояла встреча с возлюбленным Сыном и нашим Господом Иисусом Христом. А также – прощание с апостолами и иными христианами, с которыми Она была так близка, что скорбела душа о них.
Со всех концов света съехались ученики в Иерусалим, кроме апостола Фомы. Матерь Божия каждого апостола, подходящего к Ней, ласково напутствовала словами утешения. Вдруг, к всеобщему изумлению, в горнице, где на одре лежала Мария, воссиял яркий свет и явился во славе Иисус Христос в окружении святых. Приняв в руки душу Своей Матери, Сын Божий вознесcя на небо и воссел одесную Отца.

Со слезами и скорбью апостолы и иные христиане похоронили тело Девы Марии в Гефсиманском саду, где были уже ранее погребены Ее родители Иоаким и Анна, и Иосиф Обручник. Спустя три дня, прибыл апостол Фома. Ему очень хотелось тоже попрощаться с телом Девы Марии. Со слезами на глазах, уговорил он апостолов отвалить камень и открыть гробницу, но каково было удивление всех – тела Марии не оказалось…

Вечером, когда все ученики пребывали в печали и были вместе, явилась Божия Матерь и, утешая их, обещала никогда не оставлять христиан и в добрых делах всегда помогать во все дни жизни их. Вот уже почти две тысячи лет Матерь Божия не оставляет православных христиан. В трудные времена всегда прибегает к скорбящим и болящим людям и хранит Русь Православную. С тех времен христиане смотрят на смерть как на сон, потому что душа человека бессмертна. Наступят время, когда придет Господь во славе Своей и воскресит всех верующих в Него из мертвых.

Архимандрит Нектарий (Головкин)